விண்வெளிக்குச் சென்ற இரண்டாவது மனிதர், சந்திரனில் நடந்த 4வது மனிதர் ஆலன் பார்ட்லெட் ஷெப்பர்ட் நினைவு தினம் இன்று (ஜுலை 21, 1998).

ஆலன் பார்ட்லெட் ஷெப்பர்ட் (Alan Bartlett Shepard) நவம்பர் 18, 1923ல் நியூ ஹாம்ப்ஷயரின் டெர்ரியில், ஆலன் பி. ஷெப்பர்ட் சீனியர் மற்றும் பவுலின் ரென்சா ஷெப்பர்ட் (நீ எமர்சன்) ஆகியோருக்குப் பிறந்தார். அவருக்கு பாலி என்று அழைக்கப்படும் பவுலின் ஒரு தங்கை இருந்தார். ஷெப்பர்ட் டெர்ரியில் உள்ள ஆடம்ஸ் பள்ளியில் பயின்றார். அங்கு அவரது கல்வி செயல்திறன் அவரது ஆசிரியர்களைக் கவர்ந்தது. விமானத்தால் ஈர்க்கப்பட்ட அவர், அகாடமியில் ஒரு மாதிரி விமான கிளப்பை உருவாக்கினார். மேலும் 1938 ஆம் ஆண்டில் அவரது கிறிஸ்துமஸ் பரிசு டக்ளஸ் டிசி-3ல் ஒரு விமானமாகும். அடுத்த வருடம் அவர் மான்செஸ்டர் ஏர்ஃபீல்டிற்கு சைக்கிள் ஓட்டத் தொடங்கினார். அங்கு ஒரு விமானத்தில் அல்லது முறைசாரா பறக்கும் பாடத்தில் அவ்வப்போது சவாரி செய்வதற்கு ஈடாக ஒற்றைப்படை வேலைகளைச் செய்வார். ஷெப்பர்ட் 1940ல் பிங்கர்டன் அகாடமியில் பட்டம் பெற்றார்.

இரண்டாம் உலகப் போர் ஏற்கனவே ஐரோப்பாவில் பொங்கி எழுந்திருந்ததால், அவர் இராணுவத்தில் சேர வேண்டும் என்று அவரது தந்தை விரும்பினார். ஷெப்பர்ட் அதற்கு பதிலாக கடற்படையைத் தேர்ந்தெடுத்தார். 1940 ஆம் ஆண்டில் அன்னபோலிஸில் உள்ள யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸ் நேவல் அகாடமியில் நுழைவுத் தேர்வில் அவர் எளிதில் தேர்ச்சி பெற்றார். ஆனால் பதினாறு வயதில் அந்த ஆண்டில் நுழைய மிகவும் இளமையாக இருந்தார். கடற்படை அவரை அட்மிரல் ஃபராகுட் அகாடமிக்கு அனுப்பியது. இது கடற்படை அகாடமியின் ஆரம்ப பள்ளி, அதில் இருந்து அவர் 1941 ஆம் ஆண்டு வகுப்பில் பட்டம் பெற்றார். அன்னபோலிஸில், ஷெப்பர்ட் நீர்வாழ் விளையாட்டுகளை ரசித்தார். அவர் ஆர்வமுள்ள மற்றும் போட்டி மாலுமியாக இருந்தார். 1959ல் புதிதாக உருவாக்கப்பட்ட நாசா விண்வெளி ஆய்வு நிறுவனத்தினால் விண்வெளிப் பயிற்சிக்காக அழைக்கப்பட்ட 110 பயிற்சி விமானிகளுள் செப்பர்டும் ஒருவர். மிகவும் கடினமான பயிற்சிகளின் பின்னர் மேர்க்குரி திட்டத்துக்காக தெரிவு செய்யப்பட்ட ஏழு விண்வெளி வீரர்களுள் இவரும் ஒருவர். முதலாவது அமெரிக்கராக விண்வெளிக்கு செல்லவென இவர் ஜனவரி 1961 இல் தெரிவு செய்யப்பட்டார். முதலில் அக்டோபர் 1960ல் விண்வெளிக்குச் செல்லத் திட்டமிடப்பட்ட போதும் பல தடைகள் காரணமாக பயணம் மே 1961ற்குத் தள்ளிப் போடப்பட்டது. ஏப்ரல் 12, 1961 இல் சோவியத் விண்வெளி வீரர் யூரி ககாரின் விண்வெளிக்குச் சென்ற முதலாவது மனிதர் என்ற பெயரைப் பெற்றார். மே 5, 1961ல், அலன் ஷெப்பர்ட் மேர்க்குரித் திட்டத்தின் கீழ் ஃப்றீடம் 7 (Freedom 7) என்ற விண்கலத்தில் 116 (statute miles) தூரத்திற்கு சென்றார்.

நாசா தலைமையகத்திற்கு ஸ்லேட்டன் முன்மொழியப்பட்ட குழு சமர்ப்பித்தபோது, ஜார்ஜ் முல்லர் குழுவினர் மிகவும் அனுபவமற்றவர்கள் என்ற அடிப்படையில் அவர்களை நிராகரித்தார். ஆகவே, அப்பல்லோ 11 இன் காப்புப் பிரதித் தளபதியாக இருந்த ஜிம் லோவலிடம் ஸ்லேட்டன் கேட்டார். அதற்கு பதிலாக அப்பல்லோ 13 ஐ பறக்க அவரது குழுவினர் தயாராக இருந்தால், அப்பல்லோ 14 க்கு கட்டளையிட திட்டமிடப்பட்டது. அவர் அவ்வாறு செய்ய ஒப்புக்கொண்டார், ஷெப்பர்டின் அனுபவமற்ற குழுவினர் அப்பல்லோ 14 க்கு நியமிக்கப்பட்டனர். அப்பல்லோ 13 க்கும் அப்பல்லோ 14 க்கும் இடையில் அதிக வித்தியாசம் இருக்கும் என்று ஷெப்பர்டோ எதிர்பார்க்கவில்லை. ஆனால் அப்பல்லோ 13 பேரழிவு தரும் தவறு. ஒரு ஆக்ஸிஜன் தொட்டி வெடிப்பு காரணமாக சந்திரன் தரையிறக்கம் நிறுத்தப்பட்டது மற்றும் கிட்டத்தட்ட குழுவினரின் இழப்பு ஏற்பட்டது. இது ஷெப்பர்டுக்கும் லவலுக்கும் இடையில் ஒரு நகைச்சுவையாக மாறியது.

அவர்கள் ஒவ்வொரு முறையும் ஒருவருக்கொருவர் மோதிக்கொண்டபோது ஷெப்பர்டுக்கு பணியைத் திருப்பித் தருவார்கள். அப்பல்லோ 13 இன் தோல்வி 1971 வரை அப்பல்லோ 14 ஐ தாமதப்படுத்தியது. இதனால் விண்கலத்தில் மாற்றங்கள் செய்யப்படலாம். ஷெப்பர்ட் தனது இரண்டாவது விண்வெளி விமானத்தை அப்பல்லோ 14 இன் தளபதியாக 1971 ஜனவரி 31 முதல் பிப்ரவரி 9, 1971 வரை மேற்கொண்டார். இது அமெரிக்காவின் மூன்றாவது வெற்றிகரமான சந்திர தரையிறங்கும் பணி ஆகும். ஷெப்பர்ட் முழு அப்பல்லோ திட்டத்தின் மிகத் துல்லியமான தரையிறக்கத்திற்கு சந்திர தொகுதி அன்டரேஸை இயக்கினார். அவர் ஆனார், 47 வயதில், சந்திரனில் நடந்து வந்த ஐந்தாவது மனிதர், மற்றும் மெர்குரி ஏழு விண்வெளி வீரர்களில் ஒருவரானார்.

வெஸ்டிங்ஹவுஸ் சந்திர வண்ண கேமராவைப் பயன்படுத்தி சந்திர மேற்பரப்பில் இருந்து விரிவான வண்ண தொலைக்காட்சி ஒளிபரப்பை ஒளிபரப்பிய முதல் பணி இதுவாகும். அதே வண்ண கேமரா மாதிரி அப்பல்லோ 12 இல் பயன்படுத்தப்பட்டது மற்றும் சூரியனை கவனக்குறைவாக சுட்டிக்காட்டுவதற்கு முன்பு சுமார் 30 நிமிட வண்ண ஒளிபரப்பை வழங்கி அதன் பயனை முடிவுக்குக் கொண்டுவந்தது. இதுவே வெற்றிகரமாக சந்திரனில் தரையிறங்கிய மூன்றாவது அமெரிக்கத் திட்டமாகும். சந்திரனில் இருந்தபோது, ஷெப்பர்ட் ஒரு சந்திரனுடன் இணைக்கப்பட்ட வில்சன் ஆறு கோல்ஃப் பந்துகளை ஓட்ட மாதிரி ஸ்கூப் கைப்பிடி இரும்பு தலையைப் பயன்படுத்தினார். சந்திரனில் இவர் தங்கியிருந்த போது குழிப்பந்து விளையாடியது குறிப்பிடத்தக்கது. ஆகஸ்ட் 1, 1974ல் இவர் நாசாவில் இருந்தும் கடற்படையில் இருந்தும் ஓய்வு பெற்றார்.

ஷெப்பர்டுக்கு 1996 இல் லுகேமியா இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. விண்வெளிக்குச் சென்ற இரண்டாவது மனிதர், ஆலன் பார்ட்லெட் ஷெப்பர்ட் ஜூலை 21, 1998ல் தனது 74வது அகவையில் கலிபோர்னியாவின் பெப்பிள் கடற்கரையில் நோயின் சிக்கல்களால் இவ்வுலகை விட்டு பிரிந்தார். Source By: Wikipedia தகவல்: இரமேஷ், இயற்பியல் உதவி பேராசிரியர், நேரு நினைவு கல்லூரி, புத்தனாம்பட்டி, திருச்சி.